그러한 때는 결코 당황하거나 서두르지 말고 그러한 시련의 태풍이 지나가는 것을 기다려야 한다.

다만 다시 때가 왔을 때를 위하여 노력과 준비를 게을리 해서는 안 된다.

1981년 1월 29일 옥중서신에서

사형선고 후 1980년 12월 7일 셋째 아들 홍걸에게 보낸 옥중서신에서

「조국과 함께 민족과 함께」에서

잘 있거나 내강산아 사랑하는 겨레여 몸은 비록 가지마는 마음은 두고 간다.

이국 땅 낯설어도 그대 위해 살리라.

인제 가면 언제 올가 기약없는 길이지만 반드시 돌아오리,

새벽처럼 돌아오리 돌아와 종을 치리 자유 종을 치리라.

잘 있거라 내 강산아 사랑하는 겨레여

믿음으로 굳게 뭉쳐 민주회복 이룩하자.

사랑으로 굳게 뭉쳐 조국통일 이룩하자.

1982년 12월 23일 미국 망명길을 떠나기 전

우리가 어느 분야에서나 성공하려면 서생과 같이 양발을 원칙 위에 확고하게 딛고,

상인과 같이 양손은 자유자재로 방법을 구사하는 두 가지의 조화 있는 발전을 기해야 합니다.

그러나 혼신의 노력을 다한 대통령으로 역사에 남을 것을 확신한다.

2001년 10월 29일 민주평통 해외자문위원 초청 다과회에서

2000년 12월 10일 노벨상 수상 연설에서

우리가 진정 평화롭고 정의롭게 사는 나라를 만들려면 행동하는 양심이 돼야 합니다. 방관하면 악의 편입니다.

생전 마지막 대중연설 2009년 6월 11일 「6·15 남북정상회담 9주년 특별강연」에서

우리가 성인이나 위대한 사라의 실천자들에게 배울 것은 이웃과 겨레에 대한 헌신적 사랑이라고 생각합니다.

비록 민중이 일시 알아주지 않더라도, 또는 우리의 이웃에 대한 사랑을 오늘의 대 제사장이나 빌라도가 질시하고 박해하더라도, 우리는 겨레와 이웃에의 사랑을 위해서 사는

것만이 자기의 인생을 성인의 길과 일치시키는 유일한 길이라고 생각합니다.

1981년 6월 23일 부인과 자녀들에게 보낸 서신에서

1992년 14대 대통령선거 연설문, 국립현충원 김대중 대통령 묘비명에서

큰 충격이다.

평생 민주화 동지를 잃었고 민주정권 10년을 같이 한 사람으로서 내 몸의 반이 무너진 것 같은 심정이다.

2009년 5월 23일 대통령 서거소식을 듣고 하신 말씀 중에서

구체적으로 그리고 현실을 현실로서 파악하는 태도가 필요하다.

이 같은 인식 아래 나는 1971년 2월 26일, 동경 외신기자 클럽에 초청되었을 때 통일에 대한 나의 견해를 피력했다.

당시 한국에서는 비상사태가 선포된 상태여서 여유있게 통일론 같은 것은 감히 생각할 수도 없는 상황이었지만.

나는 기필코 가까운 장래에 현실문제로서 부각되리라는 것을 예언했다.

그리고는 통일에 대한 나의 비전을 3단계 통일론으로 이름 붙여 제창한 것이다.

나는 이를 세가지 단계 즉, 평화적 공존, 평화적 교류, 평화적 통일로 나누었다.

「행동하는 양심으로」 ‘3단계 통일론’에서

「민족의 새벽을 바라보며」에서

그것은 모든 인간의 마음속에 본인의 의식, 무의식 간에 진리와 정의에의 갈망이 자리 잡고 있기 때문이다.

이것이 바로 하늘의 뜻이다.

이런 내적 갈망은 계기와 때를 만나서 하나의 꺾을 수 없는 민심으로 폭발하여 악의 지배를 좌절시키고 만다.

역사를 보면 많은 창조적 선구자들이 고독하고 절망적인 것 같이 보이는 투쟁을 전개한다.

그는 자기의 당대에 그의 노력이 결실을 보지 못할 수 있다는 것도 잘 안다.

민심이란 변덕이 많고 속기 쉽고 이기적이며 겁 많을 수 있다는 것도 잘 안다.

그러나 그는 백성들이 결코 그들의 안에서 울려오는 진리와 정의에의 갈망의 소리를 오래 외면하지 못한다는 것도 잘 안다.

「민족의 새벽을 바라보며」에서

한마디로 고난과 한(恨)의 역사라 할 것이지만, 그러나 일면 잡초 같이 밟아도 다시 일어나는 무서운 생명력의 자취이기도 합니다.

한국 민중의 역사를 정적(靜的)으로 볼 때는 무한히 슬프고 좌절을 느끼게 하는 것이지만, 눈을 돌려 그 저류를 흐르는 역동적(力動的)측면을 볼 때는 새삼 우리의 조상들에게 외경(畏敬)의 심정을 금치 못하게 합니다. 하늘이 무너져도 솟아날 구멍을 찾았고, 범에 물려가도 살아오는 길을 찾으려 몸부림친 역사였습니다.

「김대중 옥중서신」에서