그러한 영어 스피치 실력이 가장 빛을 발했던 때는???

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바로 이희호 여사가

여.성.으.로.서.는. 처.음.으.로.

UN총회에서 영어로 기조연설을 했던 때가 아닐까 생각합니다!

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이희호 여사는 2002년 UN 아동특별총회에 한국 대표로 참석해

임시의장으로 영어로 회의를 주재하고 기조연설을 했다고 합니다.

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5월8일 뉴욕의 유엔본부 총회 의장석에 당당히 앉아 있던 이희호 여사!

이희호 여사의 기억에 따르면,

“회의장에 들어서니 오른쪽에 코피 아난 UN사무총장, 왼쪽에 UN사무차장이 있었어요.

나는 의장석에 앉아 9시에 개회 선언을 하고 의장이 선출될 때까지 회의를 주재했지요.”

현장에 없었지만, 한국을 대표해

당당하게 전 세계 어린이들의 인권 보호를 외친

이희호 여사의 모습을 생각하면

더욱 자랑스럽니다.

대한민국을 대표해서 UN 아동특별총회 임시의장으로서 당당히 서 있기까지

실제로 이희호 여사는 아동인권을 위해서도 많은 노력을 했습니다.

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김대중 대통령 시절에는

어린나이에 감옥에 들어가게 된 청소년 재소자들을 청와대로 초청했습니다.

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김대중 대통령은 과거 민주화 운동으로 사형선고를 받으면서

오랫동안 교도소에서 옥중생활을 겪었습니다.

교도소 문제점들을 잘 알다보니, 대통령이 된 이 후 재소자들의 인권을 위해 노력했는데요.

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한편으로 이희호 여사는 소년원생들을 보살펴주며,

꿈과 희망을 심어주기 위해 노력했습니다.

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그리고 2000년 7월 소년원생들이 드.디.어.

처음으로 청와대를 관람했다고 합니다.

이후 청와대를 나올 때까지 '전국의 모든 소년원생을 만나보겠다' 는 생각으로

그리고 틈이 날때마다 소년원생들을 만났다고 합니다.

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그러나 이러한 이희호 여사도 처음에는 큰 반대에 부딪혔다고 합니다.

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또한 1998년 김대중 대통령 임기가 시작되자마자

대한민국은 IMF 외환위기로 험난한 시기를 맞았습니다.

회사부도, 대량실직 등 국가 전체가 어려워졌던 시기에

어린이들을 위한 행동을 해왔습니다.

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"굶는 아이들에게 밥을 먹이는 일이 가장 시급한 해결과제"라고 생각하고

'배고픈 어린이가 없는 세상'을 위해

봉사단체인 '사랑의 친구들'을 만들었다고 합니다.

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'사랑의 친구들'은 이후 20여년간 명예회장 이희호 여사를 비롯해

수백, 수천 명의 자원봉사와 후원으로,

가난하거나 소외되어 생활에 어려움을 겪고 있는

어린이와 이웃에게 도움을 주는 활동을

이어 왔습니다.

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후에 이희호 여사는 청와대를 떠나면서 대부분의 직함을 정리했지만

이 단체만큼은 마지막까지 고문직을 맡을 정도로

사랑과 애착을 가졌다고 합니다.

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그리고 이 '사랑의친구들' 과 함께

이희호 여사는 아동용 털모자와 목도리를 손수 짜서

겨울이 더 춥고 형편이 어려운 북한에 있는 어린이들에게 보내며

사랑의 온기를 전해주었다고 합니다.

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첩을 두는 문화, 군사정권의 독재 등

당시 시대의 불합리한 면에는 단호하게 맞서 싸우고, 투쟁하던 이희호 여사!

한편으로는 우리사회 가장 약한 어린이들을 위해

사랑과 봉사를 실천했던 이희호여사를

소개해드려서 더욱 마음이 따뜻해 집니다^^

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이번 [김대중, 이희호, 김홍걸] 운동가 이희호 두번째 편에서는

"민주화" 운동가 이희호 여사를 알려드리려고 합니다.

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최근 이희호 여사 서거 1주기를 앞두고

연세대학교 김대중 도서관이 자료를 새로 발굴, 정리하는 과정에서

빛을 보게 된 자료들이 있습니다.

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바로 이희호 여사의 라디오 전화연결 미공개 육성과

해외에서 연설한 영어연설문입니다.

이 두 자료를 통해서 김대중 전 대통령의 부인, 김홍걸 의원의 어머니 이.전.에

이희호 여사의 민주화 운동가 면모를 볼 수 있습니다!

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1976년 3월, 당시 재야 인사였던 김대중 전 대통령은

박정희 독재를 비판한 '3.1민주구국선언 사건'으로 구속됐습니다.

당시 박정희 정권은 김대중 전 대통령을 정권에 가장 위협적인 인물로 지목하고

서울에서 가장 멀리 떨어져있는 경상남도 진주 교도소로 보냈습니다.

1977년 3월, 3.1민주구국선언 1주기 시기에

미국 내 한인 단체 라디오 프로그램 '희망의 소리'가

이희호 여사를 전화로 연결했습니다.

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그동안 이희호 여사는 진주와 서울에서 1주일씩 지내며,

옥중생활을 하고 있는 김대중 곁을 지키면서

건강상으로도 힘든 상황을 겪고 있었다고 합니다.

(김홍걸 의원의 회상에 따르면 서울과 진주를 오가면서 이희호 여사의 관절염이 심각해졌다고 합니다)

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그렇지만 구국선언 이후 1주기 시기에

독재정권의 감시가 매우 심한 상황에서도

해외 동포들에게 대한민국의 민주화와 자유를 위해

"끝까지 포기 하지 않겠다" 는 희망의 메세지를 전했습니다.

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- 미국 라디오 프로그램 '희망의 소리' 中

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1970년대 유신정권은 무너졌지만,

1980년대 전두환 정권 시절에도 군사독재는 이어졌습니다.

민주화 운동에 앞장서온 김대중 전 대통령과 이희호 여사는 지독한 감시와 정치탄압에 시달렸고

결국 한국을 떠나 미국에서 망명 생활을 시작했습니다.

힘든 망명 생활에도 불구하고

이희호 여사는 미국에서 대한민국 내 독재 실상을 알리며

우리나라의 민주화와 자유를 쟁취하기 위해 노력했습니다.

1983년 10월, 이희호 여사님이 미국 뉴욕의 한 교회에서 영어로 한 연설문의 한 구절입니다.

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그 당시 이희호 여사가 미국 뉴욕 교회에서 영어로 연설한 연설문이라고 합니다.

모두 5장으로 조국의 민주화를 위해 한 길로 나아가자는

절절한 호소와 포기할 수 없는 희망의 메세지가 담겨있습니다.

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그 전문의 일부를 소개해드립니다.

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나는 한국에서 일어나고 있는 모든 고통이

헛되지 않다는 걸 진심으로 믿습니다.

정의는 물처럼 흐르고 올바름은 강물처럼 흐릅니다.

우리는 지금의 투쟁을 포기할 수 없습니다.

민주주의와 정의가 아직 실현되지 않아

여전히 고통받는 한국의 시민들을 위해

함께 투쟁해주십시오.

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또 한가지 이희호 여사님 영어 연설문의 특별한 점은

맨 첫장엔 부인을 뜻하는 'Mrs'란 호칭 없이, '이희호' 이름 세 글자가 적혀 있다는 점입니다.

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'김대중의 부인'이라는 그런 관계를 떠나서

독자적인 여성 민주화 운동가로서의 측면을 보여주는

아주 중요한 자료라고 합니다.

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이희호 여사는 대통령 영부인, 김홍걸 의원의 어머니로 알려져있습니다.

(잘 아시다시피 김홍걸 의원은 김대중 전 대통령과 이희호 여사의 세번째 아들이죠)

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그러나 더욱 중.요.한. 사.실.은

우리나라 1세대 페미니스트로서 활발히 활동했습니다.

이희호 여사는 우리나라에서 '페미니스트'라는 단어 자체가 낯설던 시절부터

남녀 평등 문제에 깊은 관심을 가졌습니다.

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그리고 시대를 앞서는 여성지도자 로서

대한민국 여성 인권 향상과 남녀가 동등한 사회를 위해 일평생을 바쳤습니다.

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지금의 우리나라의 가정폭력방지법 제정, 남녀차별금지법 제정, 여성가족부 창설 등

여성 인권 운동 성과에 이희호 여사의 손길이 닿지 않은 것이 없었습니다.

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문재인 대통령도 이희호 여사가 별세하자,

"여사님은 정치인 김대중 대통령의 배우자,

영부인이기 이전에 대한민국 1세대 여성운동가입니다."

라고 표현했습니다.

1세대 페미니스트, 여성지도자 이희호 여사를 소개하자면,

이희호 여사는 당당하고 진취적인 성향의 신여성 이미지가 잘 드러나는 옷을 즐겨입었다고 합니다.

그런 면모가 사진에도 잘 담겨있습니다^^ (김홍걸 의원이 페이스북에 방출한 이희호 여사 사진)

김대중 대통령은 "내가 나름대로 페미니스트적인 관점과 행동을 실천할 수 있었던 건 아내의 조언 덕이었다."라고 이야기 한 적있습니다.

실제 <국민의 정부> 시절의 여성 정책에 큰 변화들이 이루어졌습니다.

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이희호 여사는 권위적인 가부장제하에서 희생만 강요당하는 농촌 여성들의 모습을 보며 문제의식을 느꼈고, 이후 여성운동을 시작했다고 합니다.

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1959년 이희호 여사는 여성운동, 계몽운동을 펼치는 단체인 대한YWCA 총무로 사회운동에 뛰어들었습니다.

첫번째 캠페인은 '혼인신고 합시다' 였습니다.

당시 첩 문화가 만연한 사회에서, 일부다처제로 고통받는 여성들을 위한 해방 운동 이었습니다.

많은 여성들이 자식을 낳고 살다가 젊고 많이 배운 후처(첩)가 혼인신고를 먼저 해버려 빈손으로 쫓겨나는 일이 많았기 때문입니다.

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1960년 4.19 혁명 후 첫 국회의원 선거에서는 '축첩자(첩을 둔 자)를 국회에 보내지 말자'는 당시 상상하기도 어려운 파격적인 운동을 펼쳤습니다. '아내를 밟는 자 나라 밟는다'는 현수막을 들고 거리를 활보했습니다.

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이희호 여사는 다른 여성지도자들과 함께 여성 인권 신장을 위해 '여성문제연구회' 라는 단체를 창립했습니다.

여성문제연구회는 남녀차별 법조항 철폐에 앞장섰고 1989년 '가족법'을 개정하는데 성공했습니다.

남편인 김대중 당시 평화민주당 총재가 법 개정에 힘썼습니다.

여야 남성 국회의원의 반대를 뚫고 이뤄낸 결실이었습니다.

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당시 가족법에는 남편은 8촌까지 친족으로 인정하면서, 아내는 4촌까지만 친족으로 인정하는 불평등한 조항이 있었습니다. 이러한 문제점을 바로잡아 재산권과 상속권 행사에 남녀가 동등한 지위를 갖게됐습니다.

이희호 여사는 "남녀평등의 조화로운 사회를 만드는 길 중의 하나가 정치" 라고 말했습니다.

그리고 정치인 김대중과 함께 남녀가 평등한 사회라는 그 꿈을 향해 실천해나갔습니다.

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동교동 집 문패에 김대중, 이희호 이름을 함께 걸어두었다는 이야기는

이희호 여사의 당찬면모와 한편으로는 그러한 이희호 여사를 존중하는 김대중의 마음이 전해집니다.

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이후 김대중 대통령과 이희호 여사는 집 문패 뿐 아니라 대한민국 정책에도

우리나라 여성의 인권 신장을 위한 고민과 노력들을 담아냈습니다.

1998년 가정폭력방지법, 1999년 남녀차별금지법을 제정하면서 성차별 근절을 위한 법적 기반을 마련했습니다.

그리고 대한민국 정부 수립 이후 김대중 정부 시절 2001년에 최초로 여성부가 탄생했습니다.

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그리고 여성의 사회진출도 눈에 띄게 늘었습니다.

그동안 청와대에 한 명뿐이었던 여성 비서관이 김대중 대통령의 '국민의 정부' 시절 열 명으로 늘었고,

여성부, 문화관광부, 환경부, 보건복지부가 신설돼면서 여성장관은 네명이나 배출되었습니다.

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아래 사진에서도 가운데 자리에 앉아 포스를 마구 풍기는 이희호 여사의 모습을 볼 수 있습니다.

한껏 머리를 부풀리고 선글라스와 원피스를 입고 멋을 냈습니다.

좌측에는 갓난아기인 지금의 김홍걸 의원을 안고 있는 김대중, 그리고 우측에는 첫째형 김홍일입니다.

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대한민국 여성 인권의 중심에 서있던 이희호 여사 서거 1주기를 맞으며 고인의 철학과 이념을 기리고,

그 뜻을 실천으로 옮기는 정치를 약속드립니다.

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